Der natürliche Lebensraum der Schizochytrium-Alge sind Küstengewässer aller Ozeane. Sie betreibt Photosynthese, ist aber nicht ausschließlich auf Licht zur Energiegewinnung angewiesen. So kann sie auch in tieferen Gewässerschichten oder oberen Bodenschichten überleben.

Schizochytrium gehört zu den Mikroalgen und ist nur wenige Mikrometer groß. Betreibt sie Photosythese, wird sie vom Chlorophyll, mit dem sie Kohlendioxid in Sauerstoff umwandelt, grün gefärbt. Wird sie heterotroph unter Lichtabschluss kultiviert, ist sie goldgelb.

Um Tierfutter-Zusätze mit den Omega-3-Fettsäuren Docosahexaensäure (DHA) und Eicosapentaensäure (EPA) zu produzieren, werden die Algen in Bioreaktoren kultiviert.